Ein Lichtleitersensor und zwei Lichtleiter aus Kunststoff- oder Glasfasern bilden ein Lichtleitersystem. Im Sensor befindet sich eine Lichtquelle (Sender), typischerweise eine LED sowie eine Fotodiode (Empfänger). Das erzeugte Licht wird durch einen Lichtleiter (Sendepfad) bis zum zu detektierenden Objekt geführt. Das vom Objekt reflektierte Licht wird durch den zweiten Lichtleiter (Empfangspfad) zum Empfänger zurückgeführt. Die Menge des reflektierten Lichtes bzw. die Änderung der Lichtintensität wird genutzt, um das Vorhandensein des Objektes zu erkennen oder Eigenschaften des Objektes zu bestimmen.
Einweg-Lichtschranken: Bei den Einweg-Lichtschranken wird erkannt, wenn ein Objekt den Lichtstrahl zwischen Sender und Empfänger unterbricht.
Reflexions-Lichttaster: Bei einem Reflexions-Lichttaster mit Intensitätsunterscheidung wird die vom Objekt remittierte Lichtmenge (Lichtintensität) ausgewertet. Die Reflexionseigenschaften wie z.B. die Oberflächenbeschaffenheit, die Farbe oder der Glanz eines Objektes haben einen grossen Einfluss auf die Lichtintensität.
Die Auswahl des richtigen Lichtleitersensors sowie dem passenden Lichtleiter sind massgebend für eine zuverlässige Objektdetektion auch unter anspruchsvollen Umgebungsbedingungen.
Kunststofffaser-Lichtleiter:
Kunststofffaser-Lichtleiter werden aus Kunststofffasern, typischerweise PMMA (Polymethylmethacrylat), hergestellt. Diese Fasern sind besonders leicht, flexibel und biegsam, sodass sie auch bei extrem kleinen Biegeradien von bis zu 1 mm eingesetzt werden können. Hochflexible Kunststofffaser-Lichtleiter eignen sich besonders gut für Anwendungen mit dynamischer Biegebelastung, wie etwa in Schleppketten. Kunststofffaser-Lichtleiter werden hauptsächlich zur Übertragung von sichtbarem Licht verwendet und stellen eine wirtschaftliche und flexible Lösung dar.
Glasfaser-Lichtleiter:
Glasfaser-Lichtleiter werden oft aus hochreinem Quarzglas hergestellt. Sie zeichnen sich durch eine geringe Signal-Dämpfung aus, was eine effektive Lichtübertragung über lange Strecken ermöglicht. Darüber hinaus können Glasfaser-Lichtleiter ein sehr breites Spektrum von sichtbarem, infrarotem und ultraviolettem Licht übertragen. Glas ist ein qualitativ hochwertiges Material, welches sich durch die hohe thermische und chemische Beständigkeit, sowie die Widerstandsfähigkeit hinsichtlich Feuchtigkeit und UV-Strahlung auszeichnet. Glasfaser-Lichtleiter sind die bevorzugte Lösung bei herausfordernden Umgebungsbedingungen.
Den richtigen Lichtleiter finden
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